Thousands Celebrated the Feast of St. Nicholas in Toronto
Metropolitan Sotirios Tonsured Readers and Inducted New Archons
From the Pacific Coast to the Atlantic Coast, parishes of our Holy Metropolis across Canada celebrated with great joy the feast of Saint Nicholas the Wonderworker, Bishop of Myra. This year, His Eminence Metropolitan Sotirios presided over Great Vespers and the Divine Liturgy at the celebrating community in Toronto.
Before Vespers, however, His Eminence chaired a bi-monthly meeting of all Reverend Fathers from southern Ontario, where a number of agenda items were discussed with regards to the progress made by our Metropolis this year, as well as specific goals and objectives for 2018.
More than 1,000 pious faithful attended and participated during Great Vespers; during the holy service, the Metropolitan tonsured five altar boys as readers – they are Worthy! Also, on behalf of His All-Holiness Ecumenical Patriarch Bartholomew, His Eminence invested two laymen with the offikion of Archon, the highest honour bestowed by our Holy Church upon lay people: George Karayannides, a distinguished lawyer and member of the Metropolis Council; and, E. Sotiropoulos, a member of the Metropolis Executive who has written extensively on the Ecumenical Patriarchate of Constantinople.
The following morning, Wednesday, December 6th, a Hierarchical Divine Liturgy was celebrated. The parish was standing-room only again, with many Orthodox faithful approaching to receive Holy Communion; the Byzantine icons in the parish, which recently underwent a major restoration, looked like new. During his homily, His Eminence spoke passionately about the life of St. Nicholas, how merciful and purposeful he was towards almsgiving, and about the need for all Christians in today’s society to confess the One True God, Jesus Christ, especially as we will soon celebrate His Nativity.
After both holy services, the Community of St. Nicholas, led by Parish Priest Rev. Fr. Fanourios Pappas and President Mrs. A. Sotiropoulos, provided Lenten food to all parishioners in the adjacent Metropolis Cultural Centre; everything was very well organized. Finally, as is tradition every year, His Eminence led all the faithful in the traditional singing of Christmas carols (Kalanda) during the festivities in the Metropolis Centre.
Χιλιάδες πιστοί στη γιορτή του Αγίου Νικολάου Τορόντο
Χειροθεσία Αναγνωστών και νέων Αρχόντων
Από την ακτή του Ειρηνικού μέχρι την ακτή του Ατλαντικού, οι Ελληνορθόδοξες Κοινότητες της Ιεράς Μητρόπολης Τορόντο (Καναδά) γιόρτασαν και φέτος με κάθε μεγαλοπρέπεια η γιορτή του Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού, Επισκόπου Μύρων. Φέτος, ο Μητροπολίτης Σωτήριος προεξήρχε στον Μ. Εσπερινό και στη Θεία Λειτουργία στον Ι.Ν. Αγ. Νικολάου, Τορόντο.
Πριν τον Μ. Εσπερινό, ο Σεβασμιώτατος προήδρευσε στη διμηνιαία σύναξη των ιερέων της περιοχής Τορόντο και περιχώρων, όπου συζητήθηκαν διάφορα θέματα αναφορικά με την πρόοδο που σημειώθηκε φέτος στην Ιερά μας Μητρόπολη, καθώς και συγκεκριμένα σχέδια και στόχοι για το 2018.
Κατά τη διάρκεια του Μ. Εσπερινού, όπου συμμετείχαν περισσότεροι από 1.000 ευσεβείς χριστιανοί, ο Μητροπολίτης Σωτήριος χειροθέτησε πέντε παιδιά σε αναγνώστες. Άξιοι!
Επίσης, εκ μέρους του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου, ο Σεβασμιώτατος απένειμε το οφφίκιο του Άρχοντος – την υψηλότερη τιμή που δίδεται από την Εκκλησία μας σε λαϊκούς-, στον Γεώργιο Καραγιανίδη, διακεκριμένο δικηγόρο και μέλος του Μητροπολιτικού Συμβουλίου και στον Ευάγγελο Σωτηρόπουλο, μέλος της εκτελεστικής επιτροπής της Ι. Μητρόπολης, ο οποίος έχει γράψει πολλά συγγράμματα για το Οικουμενικό Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως.
Την Τετάρτη, 6 Δεκεμβρίου, τελέσθηκε Αρχιερατική Θεία Λειτουργία. Ο Ι. Ναός του Αγίου Νικολάου, έλαμπε πεντακάθαρος μετά τον πρόσφατο καθαρισμό των αγιογραφιών. Κατάμεστη και πάλι η εκκλησία με τους περισσότερους πιστούς να κοινωνούν των Αχράντων Μυστηρίων. Κατά την ομιλία του, ο Σεβασμιώτατος μίλησε με ενθουσιασμό για τη ζωή του Αγίου Νικολάου και για την πολυδιάστατη φιλανθρωπία του σε κάθε χριστιανό της εποχής του που είχε ανάγκη. Τέλος τόνισε πόσο αναγκαίο είναι στη σημερινή εποχή όλοι οι χριστιανοί να ομολογούν τον Ένα Αληθινό Θεό, Ιησού Χριστό, καθώς σύντομα θα γιορτάσουμε τη γέννησή Του και συμπλήρωσε λέγοντας τι θα βρούμε στον παράδεισο όταν θα πάμε εκεί.
Τόσο μετά τον Μ. Εσπερινό όσο και μετά τη Θ. Λειτουργία η Κοινότητα του Αγίου Νικολάου, με επικεφαλής τον π. Φ. Πάππα και την πρόεδρο κ. Α. Σωτηροπούλου, παρέθεσε νηστίσιμα εδέσματα σε όλο το εκκλησίασμα στο παρακείμενο Πολιτιστικό Κέντρο της Ι. Μητρόπολης. Όλα ήταν άριστα οργανωμένα. Τέλος, ο Σεβασμιώτατος έψαλε με όλους τους πιστούς τα χριστουγεννιάτικα κάλαντα, συνεχίζοντας την παράδοση.
