The Joy of the Communities of British Columbia

His Eminence Metropolitan Archbishop Sotirios visited the Communities of Victoria, Nanaimo, Kamloops, Penticton and Vancouver. He was accompanied by the Reverend Fathers E. Aravantinos, K. Kaltsidis, C. Economos and T. Prattas.

All four priests are graduates of the Toronto Orthodox Theological Academy; young, vibrant, full of life, doing excellent work in their Communities, especially regarding youth matters.

The Metropolitan and all of the Priests, from Friday of the Life-Giving Font on April 21st until Wednesday April 26th, celebrated five Divine Liturgies and one Great Vespers.

The joy of the Communities was the participation of the faithful Christians in the Divine Liturgies and the Vespers service.

Especially at the smaller Communities, their joy was in seeing the Metropolitan and the Priests conducting the Divine Liturgies in excellent Byzantine Music.

In the missionary Community of Penticton, which is served by Fr. K. Kaltsidis once a month, as they had not received the Ressurection Light, Metropolitan Sotirios chanted Come Receive the Light. Everyone received the light and they were holding their lit candles.

The faithful participated with so much faith and devotion and received Holy Communion.

Both young and old, and especially the children, were so happy as one by one, they cracked their red Easter eggs with Metropolitan Sotirios.

The Holy Church of St. George and the Hellenic Community of Vancouver, celebrated their 90th Anniversary with Great Vespers and the Divine Liturgy on the Feast Day of St. George and with a well organized luncheon at which 700 participated.

During the luncheon the Community honoured the Retired Priest, Fr. D. Partsafas who served the Community with devotion and great capability for 40 consecutive years.

The reigns were passed from Fr. Partsafas to Fr. C. Economos who has continued the spiritual upward progress, in an exemplary way.

The Community also honoured Mrs. Dionysia Giannakopoulos who has served the Ladies Philoptochos for 50 years, as a member, President and Vice-President for Western Canada.

The last honour went to the Honourable Archon Depoutatos G. Tsakumis who has offered his services to the Community for over 50 years, as a member, President and also as commercial attaché of Greece.

The President, Ms. Pamela Tsatouhas and the Vice-President Mrs. Helen Nicolidakis-Soulsbury, spoke about the history and the work of both the Community and those honoured persons.

The Consul General of Greece Mr. A. Ioannou brought greetings from the Motherland Greece.

Last to speak was Metropolitan Sotirios who shared with all his first visit to the Community of Vancouver.

With great charisma he described the successes of the Community and praised the pioneers of the Community and especially the three who were honoured.

During the Metropolitan’s speech the 700 attendees would cry, applaud and cheer. When he mentioned the service of Presbytera Irene Partsafas there was a standing ovation with tears, applause and cries of joy. The meal ended with a prayer and all chanting Christos Anesti.

All of this was the joy of the five Communities of British Columbia who were visited by Metropolitan Sotirios and the priests.

ΟΙ ΧΑΡΕΣ ΤΩΝ ΚΟΙΝΟΤΗΤΩΝ ΒΡΕΤΑΝΙΚΗΣ ΚΟΛΟΜΒΙΑΣ, ΚΑΝΑΔΑ

Τις κοινότητες Βικτώρια, Νανάϊμο, Κάμλουπς, Πεντίκτον, και Βανκούβερ επισκέφθηκε ο Μητροπολιτης Σωτήριος, συνοδευόμενος από τους ιερείς π. Ε. Αραβαντινό, π. Κ. Καλτσίδη, π. Κ. Οικονόμου, π. Τ. Πράττα.

Άπαντες οι ιερείς, απόφοιτοι της θεολογικής Ακαδημίας, νεαροί, ένθερμοι, γεμάτοι ζωή, και με άριστη δράση στης κοινοτητές τους, ιδιαίτερα στα θέματα νεολαίας.

Ο Μητροπολίτης και όλοι οι ιερείς, από την Παρασκευή της Ζωοδόχου πηγής, 21 Απριλίου, μέχρι Τετάρτη 26 Απριλίου, ετέλεσαν 5 Θείες Λειτουργίες και ένα Μέγα Εσπερινό.

Η χαρά των Κοινοτήτων ήταν η συμμετοχή των ευλαβών Χριστιανών στης θείες λειτουργίες και τον εσπερινό. Ιδιαίτερα στις τέσσερες μικρότερες Kοινότητες, η χαρά τους ήταν να βλέπουν τον Mητροπολίτη με τους Iερείς να τελούν τις Θείες Λειτουργίες με τόση κατάνυξη και Βυζαντινή ψαλμωδία. Όλοι συμμετείχαν στη Θεία Κοινωνία με εντυπωσιακή πίστη και ευλάβεια.

Στην ιεραποστολική κοινότητα του Πεντίκτον στην οποία λειτουργεί μια φορά το μήνα ο π. Καλτσίδης, επειδή δεν είχαν πάρει το φως της Ανάστασης, ο Μητροπολίτης Σωτήριος έψαλλε το Δεύτε Λάβετε Φως. Όλοι πήραν το φως και κρατούσαν αναμένες τις λαμπάδες τους.

Μικροι και μεγάλοι, και ιδιαίτερα τα παιδιά, ήσαν τόσο χαρούμενοι που ένας, ένας, με τη σειρά τους τσούγκριζαν το λαμπβριάτικο αυγό με τον Μητροπολίτη Σωτήριο.

Ο Ιερός Ναός Αγ. Γεωργίου και η Ελλινική Kοινότητα του Βανκούβερ, γιόρτασαν τα ενενήντα τους χρόνια με Μέγα Εσπερινό και Θεία Λειτουργία στη γιορτή του Αγίου Γεωργίου και με μέγα γεύμα στο οποίο παρεκάθεισαν 700 προσκεκλημένοι.

Στο γεύμα η Κοινότητα ετίμησε τον σινταξιούχο ιερέα π. Δ. Παρτσάφα, ο οποίος υπηρέτησε την Κοινότητα με ευλάβεια και αξιοσύνη για 40 συναπτά χρόνια. Την σκιτάλη από τον π. Παρτσάφα παρέλαβε ο π. Κ. Οικονόμου και συνεχίζεται η πνευματική ανοδική πορεία κατά τρόπο αξιοθαύμαστο.

Η Κοινότης έτιμισε επίσης την κα. Διονυσία Γιαννακοπούλου η οποία υπηρέτησε για 50 χρόνια την φιλόπτωχο αδελφότητα σαν απλό μέλος αυτής, πρόεδρος και αντιπρόεδρος για τον Δυτικό Καναδά.

Η τελευταία τιμή πήγε στον άρχοντα Δεπουτάτος κ. Γ. Τσακούμη ο οποίος προσέφερε τις υπηρεσίες του για περισσότερα από 50 χρόνια στην Kοινότητα σαν μέλος και πρόεδρος αυτής, αλλά και σαν εμπορικός ακόλουθος της Ελλάδας.

Η πρόεδρος δις. Παναγιώτα Τσατούχα και η αντιπρόεδρος κα. Ελένη Νικολιδάκη-Soulsbury ομιλίσαν για το ιστορικό και τα επιτεύγματα της Kοινότητος και των τιμηθέντων προσώπων.

Τον χαιετισμό της πατρίδας Ελλάδας έφερε ο Γενικός Πρόξενος κ. Α. Ιωάννου.

Τελευταίος μίλησε ο Μητροπολίτης Σωτήριος και αναφέρθηκε στην πρώτη επισκεψή του στην Κοινότητα Βανκουβερ. Με πολύ γλαφυρότητα περιέγραψε τις επιτυχίες της κοινότητας και επήναισε τους προτεργάτες της Κοινότητας ιδιαίτερα δε τους τρείς τιμηθέντες.

Κατά την διάρκεια της ομιλίας του Μητροπολίτη οι 700 συνδαιτημόνες έκλεγαν, χειροκροτούσαν, επευφημούσαν. Όταν αναφέρθηκε στην προσφορά της πρεσβυτέρας Ειρήνης Παρτσάφα σηκώθηκαν όλλοι και χειροκροτούσαν με δάκρυα συγκίνησης και ζητωκραυγές.

Το γεύμα ετελείωσε με προσευχή και όλοι έψαλλαν το Χριστός Ανέστη.

Αυτές ήταν οι χαρές τον 5 κοινοτήτων της Βρετανικής Κολομβίας που επισκέφθηκε ο Μηροπολίτης Σωτήριος και οι ιερείς.