Metropolitan Sotirios Visits Saskatchewan Parishes
His Eminence Metropolitan Sotirios, along with Fr. Spyridon Vandoros, Fr. John Kaoukakis, the President of the Greek Orthodox Community of Regina and Archon of the Ecumenical Patriarchate, Mr. Chrysostomos Perentes, as well as the chanter, Mr. Athanasios Christodouloulis, visited the communities of Yorkton, Swift Current and Saskatoon, in Saskatchewan. The total area of Saskatchewan is five times larger than that of Greece.
An evening Divine Liturgy was celebrated in Yorkton, where the faithful attended with great reverence, including for Holy Communion. Approximately fifteen families maintain a church on their own and are devoted to both Orthodoxy and Hellenism. They are an exemplary community.
In Swift Current, the faithful attended the Divine Liturgy and partook of Holy Communion, also with great faith and reverence. Approximately twelve families there maintain a church on their own. They are worthy of our respect.
The community of Saskatoon was founded in the 1960s. Today there are more than on hundred families there and they are a progressive community with a beautiful church. They own a large property where, in the future, a new church and community center will be built. Furthermore, their resources surpass one million dollars. With great reverence they attended the Divine Liturgy and received Holy Communion. Our Metropolis congratulates their community.
The schedule in the Community of Regina was enriched with many activities. On Friday evening, His Eminence attended the dinner of the Philoptochos Society where there were more than thirty-five women. Following the dinner, the Metropolitan taught the women of the Philoptochos the song ‘Θάμπωσε το φως του ήλιου’. Also present were Fr. Spyridon and Archon Aktouarios and community president, Mr. Perentes.
On Saturday morning, His Eminence and Fr. Spyridon performed the blessing for the Greek school. A great number of children along with their parents participated. It was very beautiful to see the children so happy. At the end His Eminence blessed the children and the adults and spoke of the value of Greek school and catechism, the youth associations and the youth camp. He reminded everyone that the theme of our Holy Metropolis this year is “Let the little children come to Me”.
On Sunday the Divine Liturgy was celebrated and the church was full of faithful with most partaking of Holy Communion. The new chanter, Mr. Athanasios Christodouloulis, whom the community brought from Greece, chanted during the Matins and Divine Liturgy; the choir chanted alongside him during the Divine Liturgy. Following the Liturgy, all parishioners enjoyed a lovely meal that was prepared by the Philoptochos Society.
This ended the visit of His Eminence Metropolitan Sotirios to Saskatchewan. The Metropolitan visits all the communities across Canada at least once a year. Since January 1st, he has visited all the communities except those in Alberta, which he plans to visit soon.
The Metropolitan stated that “It was a visit blessed by God. I admire the Christians who in those small places manage to maintain their Hellenism and Christian faith. I specifically want to congratulate Fr. Vandoros and Fr. Kaoukakis, the presidents of the four Greek communities and all their associates. I thank the Archons of our Ecumenical Patriarchate, Dimitrios Kosmas and Chrysostomos Perentes. I praise and bless the thrice holy God that gave us good people and ask Him to keep them in good health and to sanctify them and that we may all live as a family here on Earth but also that we may all be together as a family in His Kingdom of Heaven.”
Στις κοινότητες
Ο Μητροπολίτης Σωτήριος με τον πατέρα Βανδώρο, τον πατέρα Καουκάκη, τον άρχοντα και πρόεδρο της κοινότητος Regina Χρυσόστομο Περεντέ, και τον ιεροψάλτη Αθανάσιο Χριστοδουλούλη, επεσκέφθησαν τις κοινότητες Yorkton, Swift Current και Saskatoon στην επαρχία του Saskatchewan. Η συνολική έκταση του Saskatchewan είναι 5 φορές μεγαλύτερο από αυτό της Ελλάδας.
Στο Yorkton ετελέσθη βραδινή Θεία Λειτουργία και προσήλθαν με πολλή ευλάβεια οι χριστιανοί στην Θεία Λειτουργία και στην Θεία Κοινωνία.
Περίπου δεκαπέντε (15) οικογένειες στο Yorkton κρατούν δική τους εκκλησία και είναι πολύ αφοσιωμένοι στην Εκκλησία και στον Ελληνισμό. Είναι κοινότης παράδειγμα.
Στο Swift Current έγινε Θεία Λειτουργία και εκεί προσήλθαν όλοι οι χριστιανοί και στην Θεία Κοινωνία και στην Θεία Λειτουργία. Και εκεί υπάρχουν περίπου δώδεκα (12) οικογένειας και κρατούν εκκλησία δική τους. Είναι άξιοι θαυμασμού.
Η κοινότης του Saskatoon ιδρύθηκε στην δεκαετία του 1960. Σήμερα είναι περίπου εκατό (100) οικογένειες και είναι πολύ προοδευμένη κοινότης έχoντας ωραία εκκλησία. Έχουν ένα μεγάλο οικόπεδο στο οποίο μελλοντικά θα χτίσουν Εκκλησία και κοινοτικό κέντρο και έχουν και πάνω από ένα (1) εκατομμύριο δολλάρια στην τράπεζα. Με πολλή ευλάβεια ήλθαν στην Θεία Λειτουργία και στην Θεία Κοινωνία. Η Ιερά Μητρόπολη μας, συγχαίρει την κοινότητα.
Στην κοινότητα της Regina το πρόγραμμα ήταν πολύ πλούσιο. Την Παρασκευή το βράδυ, ο Mητροπολίτης είχε δείπνο με τις κυρίες της Φιλοπτώχου. Ήσαν περισσότερες από 35 κυρίες στις οποίες δίδαξε το τραγούδι ‘Θάμπωσε το φως του ήλιου’ και φυσικά μαζί ήταν ο Πατήρ Βανδώρος και ο Άρχων Ακτουάριος κύριος Περεντές, πρόεδρος της κοινότητος.
Το Σάββατο το πρωί, ο πατήρ Βανδώρος και ο Μητροπολίτης έκαμαν τον αγιασμό του ελληνικού σχολείου. Ένα τσούρμο από παιδάκια έλαβαν μέρος με τους γονείς τους και ήταν τόσο όμορφα που τα παιδάκια ήσαν τόσο χαρούμενα. Στο τέλος του Αγιασμού ο Μητροπολίτης αγίασε όλα τα παιδάκια και τους μεγάλους και τους μίλησε κατάλληλα για την αξία του ελληνικού σχολείου, των κατηχητικών σχολείων, της κίνησης νεολαίας και την κατασκήνωση. Υπενθύμισε σε όλους ότι το σύνθημά της Ιεράς Μητρόπολης φέτος είναι «Άφετε τα παιδία, έρχεσθαι προς Με».
Την Κυριακή έγινε η Θεία Λειτουργία. Ο Ιερός Ναός ήταν κατάμεστος και οι περισσότεροι έλαβαν μέρος στην Θεία Κοινωνία.
Στον Όρθρο και στην Θεία Λειτουργία έψαλε ο νέος Ιεροψάλτης της Κοινότητος Αθανάσιος Χριστοδουλούλης, τον οποίον έφερε η κοινότης από την Ελλάδα και μαζί του στην Θεία Λειτουργία έψαλε η χορωδία.
Μετά την Θεία Λειτουργία παρετέθη γεύμα για όλους το οποίον ητοίμασε η φιλόπτωχός αδελφότης.
Εδώ ετελείωσε η επίσκεψη του Μητροπολίτου Σωτηρίου στην επαρχία της Saskatchewan. O Μητροπολίτης Σωτήριος επισκέπτεται όλες τις κοινότητες σε όλον τον Καναδά τουλάχιστον μία φορά τον χρόνο. Από την πρώτη (1η) Γενάρη μέχρι τώρα έχει επισκεφθεί όλες τις κοινότητες σε όλον τον Καναδά εκτός από τις κοινότητες στην επαρχία της Alberta, τις οποίες θα επισκεφθεί σύντομα.
Ο Μητροπολίτης Σωτήριος είπε ‘ Ήταν μία περιοδεία ευλογημένη από τον Θεό. Θαυμάζω τους χριστιανούς μας που σε αυτά τα μικρά μέρη κρατιώνται Έλληνες και στην ορθόδοξη πίστη μας. Ιδιαίτερα συγχαίρω τους αδελφούς ιερείς π. Βανδώρο και π. Καουκάκη, τους προέδρους των τεσσάρων κοινοτήτων και όλους τους συνεργάτες τους. Ευχαριστώ τους Άρχοντες του Οικουμενικού μας Πατριαρχείου Δημήτριο Κοσμά και Χρυσόστομο Περεντέ. Δοξάζω και ευλογώ τον τρισάγιο Θεό που μας έδωσε τόσο καλούς ανθρώπους και Τον παρακαλώ να τους διατηρεί σε καλή υγεία και να τους αγιάζει και να μας αξιώσει όλους μας σαν μία οικογένεια να ζούμε εδώ στη γή αλλά και να βρεθούμε στην ουράνια βασιλεία Του χωρίς να λείψει κανείς’.
