Metropolis Press Release (English)
October 21, 2014
With the blessings of His All-Holiness Ecumenical Patriarch Bartholomew and the spiritual leadership of His Eminence Metropolitan Sotirios, the Greek Orthodox Metropolis of Toronto (Canada) held a historic and very successful Conference on the Ecumenical Patriarchate with the theme, Reflecting on the Past — Looking Towards the Future.
The Conference was held at the Metropolitan Centre in Toronto and attended by 300 individuals, including many dignitaries.
The day began with introductory remarks from Metropolitan Sotirios and a video address by Ecumenical Patriarch Bartholomew. Four distinguished speakers presented on various subjects that aligned with the Conference’s theme:
- Fr. Maximos Constas, a former Professor at the Harvard Divinity School, who is a monk at the Monastery of Simonopetra on Mount Athos and currently a Senior Research Scholar at the Holy Cross Greek Orthodox School of Theology, discussed the historical and ecclesiastical role of the Ecumenical Patriarchate, specifically, St. Proklos of Constantinople.
- The keynote address was delivered by His Eminence Metropolitan Ambrosios of Korea on the Ecumenical Patriarchate’s sacred missionary work. A short but very moving video was also shown about Orthodoxy in Korea.
- Canada’s Ambassador for Religious Freedom, Andrew Bennett, spoke on Truth, Dignity and Justice and on efforts to promote religious freedom around the world, particularly in Turkey.
- The Order of St. Andrew’s National Commander, Dr. Anthony Limberakis, discussed the Order’s efforts to defend, protect and promote the Ecumenical Patriarchate.
A number of prominent North American Orthodox clergymen participated in the Conference including His Grace Bishop Christophoros of Andida, His Grace Bishop Ilia of Philomelion (Albanian Orthodox Church) and His Grace Bishop Andriy of Krateia (Ukrainian Orthodox Church), each of the Ecumenical Throne, as well as His Grace Bishop Georgije of the Serbian Orthodox Church.
Other eminent attendees included His Eminence Thomas Cardinal Collins; Robert W. Peck, Ambassador of Canada to Greece; Alexandros Ioannidis, Consul General of Greece in Toronto; Rev. Fr. Alex Karloutsos of the U.S. Archdiocese; James Anas, President of the Canadian Archons; Efthimia Coutsougeras, President of the Metropolis Philoptochos; Archdeacon Bruce Myers, Representing the Primate of the Anglican Church of Canada; Dr. Karen Hamilton, General Secretary — Canadian Council of Churches; and, Dr. Kenneth Matziorinis, President of AHEPA Canada.
The Conference was a unique opportunity for participants and interested observers to learn about the Ecumenical Patriarchate, its illustrious history, present-day challenges and sacred role in Christendom, as well as the many honourable and principled initiatives of His All-Holiness Ecumenical Patriarch Bartholomew, the 270th successor of St. Andrew the Apostle.
During his concluding remarks, Metropolitan Sotirios specifically thanked Rev. Fr. Fanourios Pappas (Parish Priest at St. Nicholas) and Mr. E. Sotiropoulos, the principal organizers of the Conference. In addition, His Eminence conveyed the love, good wishes and blessings of His All-Holiness Ecumenical Patriarch Bartholomew. He also thanked and glorified the Triune God and requested that participants do the same; after praising God, everyone chanted the blessed Phos Hilaron.
Metropolis Press Release (Greek)
Με τις ευλογίες του Παναγιωτάτου Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου και υπό την πνευματική καθοδήγηση του Σεβασμ. Μητροπολίτη Σωτηρίου, η Ιερά Μητρόπολη Τορόντο (Καναδά) πραγματοποίησε με μεγάλη επιτυχία ιστορική Διάσκεψη για το Οικουμενικό μας Πατριαρχείο με θέμα, “Μελετώντας το παρελθόν οραματιζόμενοι το μέλλον”.
Το Συνέδριο πραγματοποιήθηκε στο Μητροπολιτικό Κέντρο της Ι. Μητρόπολης στο Τορόντο και έλαβαν μέρος πάνω από 300 σύνεδροι, μεταξύ αυτών και πολλοί επίσημοι.
Την έναρξη του Συνεδρίου εκήρυξε, με σύντομη εισαγωγή, ο Μητροπολίτης Σωτήριος και στη συνέχεια προβλήθηκε βίντεο του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου, ελληνιστί και αγγλιστί. Οι τέσσερις διακεκριμένοι ομιλητές οι οποίοι μίλησαν, με αναφορές στον πολυδιάστατο ρόλο του Οικουμενικού Πατριαρχείου, ήσαν:
- Ο π. Μάξιμος Κώνστας πρώην καθηγητής του Πανεπιστημίου Harvard, Mοναχός στην Ι. Μονή Σιμωνόπετρας Αγ.Όρους, καθηγητής και ερευνητής της Ορθόδοξης Θεολογικής Σχολής “Τιμίου Σταυρού” στη Βοστώνη, αναφέρθηκε στον ιστορικό και εκκλησιαστικό ρόλο του Οικουμενικού Πατριαρχείου και ειδικότερα στον Αγ. Πρόκλο από την Κωνσταντινούπολη.
- Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κορέας κ. Αμβρόσιος, ο οποίος ήταν και ο κύριος ομιλητής, αναφέρθηκε στο ιεραποστολικό έργο του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Επίσης προβλήθηκε σύντομο βίντεο για την Ορθόδοξη ιεραποστολή στην Κορέα που έφερε στιγμές συγκίνησης.
- Ο Πρέσβης κ. Andrew Bennett, Διευθυντής του Γραφείου Θρησκευτικής Ελευθερίας του Καναδά, μίλησε για Αλήθεια, Αξιοπρέπεια και Δικαιοσύνη, και για τις προσπάθειες προώθησης της θρησκευτικής ελευθερίας σε όλο τον κόσμο και ιδιαίτερα στην Τουρκία.
- Ο Δρ. Αντώνιος Λυμπεράκης, Αρχηγός του Τάγματος Αρχόντων Αγ.Ανδρέου, Αμερικής, αναφέρθηκε στις προσπάθειες που καταβάλλονται για την υπεράσπιση, την προστασία και την προώθηση του Οικουμενικού Πατριαρχείου.
Στο Συνέδριο συμμετείχαν Ορθόδοξοι Ιερείς, ο Επίσκοπος Georgije της Σερβικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, ο Επίσκοπος Ανδίδων Χριστοφόρος, ο Επίσκοπος Φιλομηλίου Ηλίας (Αλβανική Εκκλησία), ο Επίσκοπος Andriy, (Ουκρανική Εκκλησία).
Άλλοι επιφανείς συμμετέχοντες ήσαν, ο Ρωμαιοκαθολικός Καρδινάλιος Τορόντο κ. Thomas Collins, ο π. Bruce Myers, εκπροσωπώντας τον Πριμάτο της Αγγλικανικής Εκκλησίας Frederick James Hiltz, ο κ. Robert W. Peck, Πρέσβης του Καναδά στην Ελλάδα, ο κ. Αλέξανδρος Ιωαννίδης, Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στο Τορόντο, η Δρ. Karen Hamilton, Γεν. Γραμματέας του Καναδικού Συμ,βουλίου Εκκλησιών, ο π. Αλέξανδρος Καρλούτσος από την Ι. Αρχιεπισκοπή Αμερικής, ο κ. Δημήτριος Άνας, πρόεδρος των Αρχόντων του Καναδά, η κα Ευθυμία Κουτσούγερα, πρόεδρος της Φιλοπτώχου της Ι. Μητρόπολης Καναδά και ο Δρ K. Mατζιορίνης, Πρόεδρος της ΑΧΕΠΑ Καναδά.
Το συνέδριο ήταν μια μοναδική ευκαιρία για τους συμμετέχοντες να ενημερωθούν για το Οικουμενικό Πατριαρχείο και την ένδοξη ιστορία του, τις καθημερινές προκλήσεις τις οποίες αντιμετωπίζει και τον ιερό ρόλο που διαδραματίζει στον χριστιανικό κόσμο. Επιπλέον να ενημερωθούν για τις πολλές και αξιόλογες πρωτοβουλίες του Παναγιωτάτου Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, του 270ου διαδόχου του Αγίου Ανδρέα του Αποστόλου.
Τέλος, ο Μητροπολίτης Σωτήριος ευχαρίστησε ιδιαίτερα τον π. Φανούριο Πάππα και τον κ. Ευάγγελο Σωτηρόπουλο, οι οποίοι ήσαν οι κύριοι οργανωτές του συνεδρίου και τους συνεργάτες τους, τους ομιλητές και πάντες για μία εκδήλωση κατά πάντα άριστη. Επίσης,διεβίβασε σε όλους την αγάπη, τις ευχές και τις ευλογίες του Παναγιωτάτου Οικ. Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου. Ευχαρίστησε και δοξολόγησε τον Τρισάγιο Τριαδικό Θεό και εζήτησε η δοξολογία αυτή να γίνει από όλους και έτσι έκλεισε το σύνεδριο με δοξολογία και ευχαριστίες προς το Θεό ψάλλοντας όλοι μαζί το Φώς Ιλαρόν.