ΠΑΣΧΑ 2014
Ευλαβεστάτους Ιερατικώς Προϊσταμένους,
Εντιμοτάτους Προέδρους και Αξιότιμα Μέλη των Δ.Σ.,
Φιλοπτώχους Αδελφότητες,
Διδασκάλους, Διδασκάλισσες, Μαθητές και Μαθήτριες,
Νεολαία των Κοινοτήτων και άπαν το ευλαβές πλήρωμα
της Ελληνικής Ορθοδόξου Μητροπόλεως Τορόντο (Καναδά)
«Εν καθαρά καρδία»
Μητροπολίτη Σωτηρίου
Το Αμερικάνικο περιοδικό Life δημοσίευσε ένα καλλιτεχνικό φυλλάδιο με τον τίτλο «Ιησούς: Υμείς τίνα με λέγετε είναι». Το φυλλάδιο αυτό είναι καλλιτεχνικότατο. Περιέχει ωραιότατες εικόνες και φωτογραφίες. Το έγραψαν διάφοροι κορυφαίοι επιστήμονες. Μελετούν την ζωή του Χριστού. Παραδέχονται όλοι, ότι ο γιος του μαραγκού, δηλαδή ο Χριστός, άλλαξε τον κόσμο. Ουδείς όμως παραδέχεται, ότι ο Χριστός είναι Θεός. Το φυλλάδιο αυτό κλείνει με την φράση. «Είναι παρών και δυνατός».
Εάν οι επιστήμονες αυτοί είχαν πίστη και καθαρή καρδιά θα κατέληγαν με την φράση. «Είναι παρών και παντοδύναμος Θεός».
Γιορτάζουμε το Πάσχα. Την Ανάσταση του Χριστού. Αναστήθηκε πράγματι ο Χριστός ἤ δεν αναστήθηκε; Για τους χριστιανούς ο Απόστολος Παύλος θέτει το θέμα τελεσίδικα. «Εάν ο Χριστός δεν αναστήθηκε είς μάτην είναι η πίστη μας είς μάτην και το κήρυγμά μας».
Βλέπουν τον Χριστό να ανασταίνει νεκρούς. Να ανορθώνει παραλύτους. Να ανοίγει τα μάτια των τυφλών. Αλλά δεν Τον βλέπουν να ανασταίνεται. Δεν πιστεύουν στην Ανάστασή Του. Ετσι απορρίπτουν και την θεότητά Του. Γιατί όλα αυτά; Διότι δεν έχουν καθαρή καρδιά. Μόνο όσοι είναι καλής θέλησης και έχουν καθαρή καρδιά, αυτοί βλέπουν, παραδέχονται, ζουν την Ανάσταση του Χριστού. «Μακάριοι οι καθαροί τη καρδία, ότι αυτοί τον Θεόν όψονται».
Ηλθαμε, χριστιανέ κι εσύ κι εγώ, να γιορτάσουμε απόψε την Ανάσταση του χριστού. Ήλθαμε γιατί ζούμε την Ανάσταση του Χριστού ή ήλθαμε από συνήθεια;
Θέλω να πιστεύω, ότι ήλθαμε γιατί πιστεύουμε, παραδεχόμαστε και ζούμε την Ανάσταση του Χριστού. Απόδειξη αυτού όμως είναι, ότι πριν φθάσουμε στην γιορτή της Ανάστασης νηστέψαμε. Προσευχηθήκαμε. Μετανοήσαμε. Εξομολογηθήκαμε. Κάναμε ελεημοσύνη. Κοινωνήσαμε των Αχράντων Μυστηρίων.
Εάν δεν τα κάναμε όλα αυτά μάλλον από συνήθεια ήλθαμε. Και αυτό όμως δεν είναι ευκαταφρόνητο. Ακούσαμε απόψε τα λόγια του Θεού. Ας τα αφήσουμε να μπουν στην καρδιά μας. Να την καθαρίσουν, ώστε με καθαρή καρδιά να ζούμε την Ανάσταση του Χριστού. Και ας το πάρουμε απόφαση και ας το βάλουμε πρόγραμμα να καθαρίζουμε την καρδιά μας με προσευχή και μετάνοια. Με την συμμετοχή μας στην Θεία Κοινωνία. Ωστε με καθαρή καρδιά να βλέπουμε τον Χριστό και να ζούμε την Ανάστασή Του. Και τώρα και πάντοτε να ψάλλουμε. «Την Ανάστασίν σου Χριστέ Σωτήρ, άγγελοι υμνούσιν εν ουρανοίς και ημάς τους επί γης καταξίωσον εν καθαρά καρδία Σέ δοξάζειν».
Χριστός Ανέστη αγαπημένοι μου χριστιανοί. Χριστός Ανέστη για όλους εμάς. Χριστός Ανέστη γι αυτούς που είναι στο κρεβάτι και υποφέρουν. Χριστός Ανέστη για τους φτωχούς. Χριστός Ανέστη για τους σκλάβους. Χριστός Ανέστη για τους φυλακισμένους. Χριστός Ανέστη για τους διωκομένους. Χριστός ανέστη για τους μάρτυρες που τους καίνε και τους σφάζουν φανατικοί οπαδοί ψευδοθρησκειών και ψευδοϊδεολογιών. Ζούμε απόψε την Ανάσταση του Χριστού! Να την ζούμε και αιωνίως μαζί Του στους ουρανούς, αναστημένοι, μετά την κοινή ανάσταση των νεκρών.
Με πατρική αγάπη και θερμές ευχές εν Χριστώ Αναστάντι
Ο ΜΗΤΡΟΠΟΛΙΤΗΣ
Ο ΤΟΡΟΝΤΟ ΣΩΤΗΡΙΟΣ
PASCHA 2014
Reverend Fathers, Honourable Presidents,
Esteemed Members of the Community Councils,
Philoptochos Societies, Teachers, Students and Youth,
And to the entire plenitude of our
Greek Orthodox Metropolis of Toronto (Canada)
“With pure hearts”
By Metropolitan Sotirios
The American magazine “Life” recently published an entire edition devoted to the life of Christ with the title: “Jesus: Who do you say that I am?” This edition is professionally done, and it contains beautiful Icons and pictures. It is authored by several leading authors and academics. They state that the purpose of this glossy edition is to research and study the life of Christ. They all recognize the impact that Christ had and still has on the world today, stating that the “son of the carpenter has indeed changed the world.” But none of them admits that Christ is divine or is God. Their research ends with the sentence: “He is present and powerful.”
If these leading authors had more faith and had pure hearts, they would have concluded their research by stating instead: “Christ is present everywhere and is the almighty God.”
We celebrate Pascha — the Resurrection of Christ. But did He truly rise from the dead, or not? For Christians, the Apostle Paul writes conclusively and decisively that: “If Christ is not risen, then our faith is in vain and our preaching is emptied of its power.”
They saw Christ raising the dead; they saw Him straightening those who were paralyzed; they saw Christ opening the eyes of the blind. But they did not see Him rise from the dead. They do not believe in His Resurrection. And because of this, they also reject Christ’s divinity. Why have they come to this conclusion? Because they do not have a pure heart. Only those who are of good will and have a pure heart — only they will behold, accept, and live the Resurrection of Christ in their lives. One of the Beatitudes that Christ taught says: “Blessed are the pure in heart, for they shall see God.”
We have come together this evening — both you and me — to celebrate the Resurrection of Christ. Have we come to truly celebrate and live the Resurrection of Christ, or have we come out of habit and tradition?
I would like to believe that we have all come tonight because we truly believe in, accept and live the Resurrection of Christ in our lives. Proof of this is that before we have come to this celebration, many of us have made the effort to fast beforehand; to pray; to repent; to confess our sins; and to assist the less fortunate by giving donations and alms. Above all, we have communed of the Holy Mysteries and united ourselves with the Risen Christ through receiving Holy Communion.
If we have not done all of this, then we have probably come out of habit and tradition. Even the fact that we are here in Church is not insignificant. Tonight we heard the words of God. Let us allow them to enter our hearts, our minds and our souls. Let us allow these divine words to enter us so that they may cleanse and purify our hearts. For only the pure in heart will see God, and will be able to live the Resurrection of Christ. Let us take a bold and courageous decision and let us strive to always purify our hearts and minds through prayer and repentance and especially through the reception of Holy Communion. In doing this, we will acquire a pure heart that will allow us to see the Risen Christ and to joyously live His glorious Resurrection. Now and always, let us sing the joyous Hymn that we will sing shortly: “Angels in Heaven, O Christ our Saviour, sing and praise Your Resurrection. Make us worthy here on earth to also praise and glorify You with pure hearts!”
Christ is truly Risen, dearly beloved Christians! Christ is Risen for all of us! Christ is Risen for all those who lie on a bed of sickness and for those who suffer! Christ is Risen for the poor! Christ is Risen for those in bondage and slavery. Christ is Risen for those in prison. Christ is Risen for those who are persecuted. Christ is Risen especially for those Christian Martyrs throughout the world today, who are being burned and slaughtered by fanatic followers of false religions and bankrupt ideologies. Tonight, we are living and celebrating the Resurrection of Christ! May we also live and celebrate it eternally with our Risen Lord in the Heavens, resurrected by and in Him after the Universal Resurrection of the dead.
With fatherly love and blessings in the Risen Lord,
Metropolitan Archbishop Sotirios
Head of the Greek Orthodox Church in Canada