Ευλαβεστάτους Ιερατικώς Προϊσταμένους
Αξιότιμους Προέδρους και Εντιμότατα Μέλη των Διοικ. Συμβουλίων
Φιλοπτώχους Αδελφότητες, Διδασκάλους, Διδασκάλισσες,
Μαθητές και Μαθήτριες, Νεολαία των Κοινοτήτων
Και άπαν το ευλαβές πλήρωμα
της Ελληνικής Ορθοδόξου Μητροπόλεως Τορόντο (Καναδά)
Ελληνικά Γράμματα: Τι πρέπει να κάνουμε
Μητροπολίτη Σωτηρίου
Κάθε χρόνο, την τελευταία εβδομάδα του Γενάρη, γιορτάζουμε σε όλες τις Κοινότητες του Καναδά τα Ελληνικά Γράμματα. Οργανώνονται γιορτές. Λένε ποιήματα και τραγούδια τα παιδιά. Μιλάνε οι ιερείς, οι πρόεδροι και οι δάσκαλοι. Πολύ καλά όλα αυτά. Αλλά είναι αρκετά;
Εκείνο το οποίο χρειάζεται είναι το σύστημα. Για τα Ελληνικά Γράμματα, την Ελληνορθόδοξη Παιδεία, πρέπει να είμαστε συστηματικοί. Πρέπει να προγραμματίζουμε και να τηρούμε πιστά το πρόγραμμα. Ποια είναι τα πράγματα που χρειάζονται και είναι απαραίτητα.
Πρώτα απ’όλα οι δάσκαλοι, οι πρόεδροι, οι ιερείς, οι γονείς να καταλάβουμε την αξία των Ελληνικών Γραμμάτων της Ελληνορθόδοξης Παιδείας. Εάν δεν καταλάβουμε την πραγματική αξία της Ελληνορθόδοξης Παιδείας, δεν θα μπορέσουμε να πετύχουμε.
Αφού έχουμε καταλάβει την αξία της Ελληνορθόδοξης Παιδείας πρέπει να συνεργαστούμε όλοι μας, ομόψυχα, δυναμικά και με οραματισμό.
Τον μεγαλύτερο και σπουδαιότερο ρόλο στο ζήτημα της μόρφωσης των παιδιών παίζει η οικογένεια. Και στο ζήτημα της Ελληνορθόδοξης Παιδείας η οικογένεια έχει τον πρώτο λόγο. Η οικογένεια πρέπει να φροντίσει να γραφτεί το παιδί στο ημερήσιο ή απογευματινό ελληνικό σχολείο και στο κατηχητικό. Αυτό δεν αρκεί. Πρέπει η οικογένεια να παρακολουθεί και δύο άλλα πράγματα. Πρώτον, ότι το παιδί φοιτά τακτικά στο ελληνικό και στο κατηχητικό σχολείο και δεύτερον, ότι μαθαίνει και εφαρμόζει στην καθημερινή του ζωή αυτά τα οποία διδάσκεται.
Η κάθε Κοινότητα πρέπει να φροντίσει να έχει το κατάλληλο μέρος για την διδασκαλία της Ελληνορθόδοξης πίστης, αλλά και το κατάλληλο προσωπικό, δασκάλους και κατηχητές/ κατηχήτριες. Το παιδί συγκρίνει το ελληνικό και κατηχητικό σχολείο με το καναδικό σχολείο. Και όταν το ελληνικό και το κατηχητικό σχολείο, είναι κατώτερα του καναδικού σχολείου, τότε το παιδί τα αποστρέφεται.
Καλά τα απογευματινά και τα σαββατιανά ελληνικά σχολεία, αλλά ουσιαστική δουλειά γίνεται στα ημερήσια ελληνορθόδοξα σχολεία. Για τον λόγο αυτό η κάθε Κοινότητα πρέπει να προσπαθήσει να αποκτήσει ημερήσιο Ελληνορθόδοξο Σχολείο. Σε μερικές μικρές Κοινότητες αυτό δεν είναι δυνατό. Στις περισσότερες όμως, μεγάλες κοινότητες αυτό είναι δυνατό και απαραίτητο.
Το Ημερήσιο Ελληνορθόδοξο σχολείο είναι δαπανηρό. Αλλά μήπως το καναδικό σχολείο δεν είναι δαπανηρό; Πόσους φόρους πληρώνει ο καθένας μας για το καναδικό σχολείο; Θα αφήσουμε τα παιδιά μας αμόρφωτα για να μην πληρώνουμε φόρους; Εάν δεν επέβαλλε το κράτος τους φόρους και την παιδεία, ίσως μερικοί γονείς θα άφηναν τα παιδιά τους αμόρφωτα. Το ημερήσιο Ελληνορθόδοξο σχολείο δεν μπορεί κανείς να το επιβάλλει. Πρέπει να το επιβάλλει η συνείδηση του καθενός μας. Η συνείδηση της ελληνορθόδοξης οικογένειας.
Όσο ζω θα φροντίζω και θα φωνάζω για την Ελληνορθόδοξη Παιδεία. Παρακαλώ όλους, ιδιαίτερα τους γονείς, να εργάζονται για την Ελληνορθόδοξη Παιδεία. Είναι αυτή που θα δώσει στα παιδιά μας χαρακτήρα και θα τα βοηθήσει να διαπρέψουν μέσα στην κοινωνία. Όλοι μας να κατανοήσουμε την αξία της Ελληνορθόδοξης Παιδείας και να εργαστούμε για αυτήν. Να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας. Να βάλουμε την ψυχή μας και την καρδιά μας. Ετσι μόνο θα επιτύχουμε.
Με πατρική αγάπη και θερμές ευχές
Ο ΜΗΤΡΟΠΟΛΙΤΗΣ
Ο ΤΟΡΟΝΤΟ ΣΩΤΗΡΙΟΣ
JANUARY 2017
Reverend Fathers, Honourable Presidents and
Esteemed Members of the Boards of Directors,
Members of the Philoptochos Societies,
Teachers, Students, Youth of the Communities and to the
Entire Plenitude of the Greek Orthodox Metropolis of Toronto (Canada)
Greek Education: What Must be Done
By Metropolitan Sotirios
In honour of the Feast of the Three Hierarchs, all Greek Orthodox communities across Canada celebrate Greek Education on the last week of January. Celebrations are held, with poems and songs said by all the students. Speakers at these events include clergy, presidents and teachers. While this is all well and good, is this enough?
The most vitally important element to achieve success is proper organization. We must be systematic when it comes to Greek Orthodox Education. Once this systematic program is created, we must all adhere to it faithfully. What are the elements that are needed and are necessary, though?
First of all, everyone — teachers, presidents, priests, and parents — must understand the merit of the tenets of Greek Orthodox Education. If we do not understand the true value of Greek Orthodox Education, we will never be able to succeed in our goals.
The moment we appreciate its significance, all of us should work for the continual progress of Greek Orthodox Education — united, vigorously, as a group of true visionaries for a better tomorrow.
In the discussion of a child’s education, the family unit plays the greatest and most important role. Similarly, the family unit also has the first say when dealing with the importance of Greek Orthodox Education in a child’s life. The family must ensure their child is enrolled in a Greek Orthodox Day School or afternoon program, along with Sunday School. Yet, this is not enough. Every family must be certain of two other important things: that their child attends Greek and Sunday Schools regularly, and that they learn and put into practice the precepts that are taught in these schools.
Every Community should make sure to have the suitable space, along with the appropriate staff, teachers, and catechists to ensure the proper learning environment in teaching the Greek Orthodox faith. Every child will compare Greek School and Sunday School with their day school environment. When Greek School and Sunday School is not at par with the day school environment, the potential student will loath the experience.
While afternoon and Saturday Greek schools are fine, the most substantial work can be done at Greek Orthodox Day Schools. For this reason, every Community should try to build and maintain a Greek Orthodox Day School. While this is not possible for some smaller communities, this is definitely possible — and, indeed, necessary — for the larger communities.
The Greek Orthodox Day School is costly. Yet, are not Canadian day schools costly? How much money in taxes do we pay for Canadian day schools? Will we leave our children uneducated so we merely do not pay taxes? If the government did not make both taxes and education obligatory, some parents possibly would leave their children uneducated. No one, however, can make attending a Greek Orthodox Day School obligatory. Our conscience should make attending one obligatory. The conscience and moral guidelines of the Greek Orthodox family.
As long as I live, I will look after and raise my voice in support of Greek Orthodox Education. I ask everyone, especially the parents, to work for the advancement of Greek Orthodox Education. Indeed, this is the foundation for our children to have good morals and to excel in society. All of us should understand the value of Greek Orthodox Education and work for it. To offer our best effort, our heart and soul. Only in this way will we succeed.
With fatherly love and blessings,
METROPOLITAN ARCHBISHOP SOTIRIOS OF TORONTO